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La structure
Les éléments du sols peuvent s’agréger grâce au complexe argilo-humique (CAH) qui
constitue une sorte de mortier.
Les éléments qui n’y sont pas fixés forment ce que l’on appelle
la solution du sol.
Il y a un échange permanent d’éléments entre la solution du sol et le CAH,
on le mesure par la capacité d’échange cationique (CEC).
Le CAH (complexe argilo-humique)
Il est chargé d’électricité négative et a la faculté de retenir certains ions de la solution du sol.
Les éléments chargés d’électricité de même signe se repoussent, et ceux de signe opposé
s’attirent.
Les cations seront donc attirés par lui. Le cation hydrogène (H+) est le plus retenu, le calcium
(Ca) ne vient que plus tard. Un sol acide signifie que le sol est chargé principalement d’H+ et
un sol basique ou alcalin, que le sol est chargé principalement de Ca++ (cation calcium).
Seul l’anion phosphate (PO4---), peut se rattacher au CAH.. Il se fixe sur un cation Ca++
rattaché au CAH. On appelle cela le pont calcique.
En conséquence, les engrais :
- potassiques (K+) sont fixés sur le CAH et ne sont pas lessivables (c’est à dire qu’ils
ne sont pas emportés par les pluies et les arrosages, ou très peu)...
- phosphatés (PO4/3-) sont fixés sur le CAH et ne sont pas lessivables.
- azotés sous forme de cations NH4+ (ammonium) sont fixés sur le CAH et ne sont pas
lessivables.
- azotés sous forme d’anions NO3- (nitrate) ne sont pas retenus par le CAH et sont
lessivables.
La capacité d’échange cationique (CEC)
On dit que les cations sont des bases échangeables.
Le CAH régule leur quantité dans la solution du sol, en libérant des éléments lorsque la
solution du sol s’en appauvrit. C’est pourquoi il est déterminant de maintenir ou d’accroître le
CAH.
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